中華三大珍味「ツバメの巣」とは？日々の食事から補える？

ツバメの巣が高級食材として世界的に知られていることはご存知でしょうか？美容に良いと言われており、主に女性を中心に大人気の食べ物です。中華料理として親しまれているツバメの巣ですが、具体的にどのような食べ物から摂取できるか気になりますよね。

そこでこのページでは、ツバメの巣を説明すると共に、ツバメの巣を摂取できる食べ物について紹介していきます。

中華三大珍味「ツバメの巣」とは？

ツバメの巣はフカヒレ、アワビに並ぶ中華三大珍味の一つとされています。中華料理の中でも中国南部の広東省等で食べられている広東料理の高級食材として知られているようです。

中華三大珍味のツバメの巣は、日本で普段私たちが目にするツバメの巣とは違い、一般的に「アナツバメ」というツバメの巣のことを指します。アナツバメは、空中から採集した巣材はほとんど使わず、ほとんどツバメの唾液腺の分泌物で巣を作っています。

アナツバメは海沿いにある断崖絶壁やジャングルの奥深くにある洞窟等、採取困難な場所に巣を作るため、ツバメの巣は稀少性が高く高価な食材になっています。

また、巣作りは非常に繊細で、空気や海の綺麗な場所でないとできません。昨今の環境汚染により、アナツバメの数が減ってきていることも稀少性が高い理由の1つです。

ツバメの巣には美容に良いと言われている栄養素がたっぷり含まれており、糖鎖の1種であるシアル酸やタンパク質と多糖類が結合したムチンと呼ばれる成分を始めとして、主に以下の成分を含んでおります。

上記の成分の中でもツバメの巣は特にシアル酸が豊富に含まれております。シアル酸は人の唾液や母乳に多く含まれている成分で、細胞修復、免疫力の向上、皮膚の再生、自然治癒力の向上、内臓の機能強化等、美容や健康においてとても重要な役割を果たしています。

そんなシアル酸ですが、シアル酸を多く含む食材として、ツバメの巣やローヤルゼリーが有名です。しかし、なんと美容成分として大人気のローヤルゼリーの200倍のシアル酸がツバメの巣に含まれているそうです。

シアル酸をたっぷり含むツバメの巣は美容にとても良い食材ということは明白ですね。

ツバメの巣は中国では主にスープの具、デザートとして食べられています。

日本においても、江戸時代初期から「燕巣（えんず）」という名で、吸い物や刺身のつまとして用いられていました。

しかし、高級中華料理レストランに行かない限り、普段の食事から摂取することは難しい食材です。

ツバメの巣の代表的な成分であるシアル酸に注目して見ると普段の食事から摂取不可能かと言われるとそうではありません。

例えば、ツバメの巣のスープ1杯分に匹敵するシアル酸は、たらこ1腹、子持ちシシャモ2尾から摂取できると言われています。ただし、日常的にこれらの食材を継続的に摂取するのは容易ではないですよね。

このページで紹介した通り、ツバメの巣やシアル酸を普段の食事から摂取することは極めて難しいため、サプリメントから摂取することがおすすめです。

最近では日本でツバメの巣を含んだサプリメントがブームとなっており、滋養強壮や体質改善等幅広い目的からサプリメントを購入する人が増えています。

市場に多く出回っているサプリメントの中でも、他の成分とツバメの巣を掛け合わせたサプリメントを選ぶのも良いかもしれません。

例えば、シアル酸は糖鎖の1種であると紹介しましたが、他の糖鎖栄養素も含んでおり、1つのサプリメントで8種類の糖鎖栄養素を補給できるサプリメントがおすすめです。

ツバメの巣に多く含まれるシアル酸を摂取するために、食生活の見直しやサプリメントなど手軽なところから始めて見てはいかがでしょうか？

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